然而在北中郎城的战事并不顺利。
陈庆之自从北上，率领着他的七千梁军一路从荥城、睢阳，到考城、荥阳，皆长驱直入，势如破竹。随后又以三千人攻下数万人把守的虎牢关。
于是元颢大摇大摆入了洛阳。他得意洋洋改元大赦，自以为天下在望。
这个陈庆之，听说他和北上的七千梁军皆穿白袍，从铚县至洛阳，前后作战四十七次，攻城三十二座，皆克，一路所向披靡。
如今洛阳城中小儿皆唱：名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。
尔朱荣连连挫败，前所未有的失败不仅令他损兵折将，更是颜面扫地。他怒不可遏，愤怒燃烧了理智，于是倾其能控的所有兵力，号称百万，浩浩荡荡南下攻打洛阳。誓要洗刷耻辱。
被陈庆之拒之于北中郎城外。
他们互相已经打了三天，尔朱荣的队伍被打得很惨，死伤惨重。听独孤公子说，尔朱荣如今执意要和陈庆之正面对抗，下定了决心拿这百万人的性命去填他的不甘。可百万之师面对七千人竟然束手无策，被打得七零八落。
尔朱荣大受挫败，颜面荡然无存。咬牙切齿不顾一切誓要亲手斩杀陈庆之，否则便是一辈子的耻辱。
可是三天十一战，皆是败绩。
独孤公子的脸颊凹了下去，身上总有鲜血、灰尘和焦炭混合起来的呛人的气息，昔日明净的眼中有骇人的血丝。他总是来去匆匆，顾不得和我说上一句话。
这夜他回来，急匆匆对我说：“我要离开这里去别处，但这次不能带上你。”
“公子要去哪里？”我急切地拉住他。
他为难地一皱眉：“现在不能说。——我已将你托给黑獭了，他一会儿就来接你。”他伸手抚了抚我的头发，尽量使自己看上去平静，柔声说：“去收拾吧。”
语带愧疚，似是安慰。
我拉住他：“公子什么时候回来？”
你要去哪里？你何时回来？
这大概是一个女人一生中问得最多的话了吧。我忽然觉得心里冰冰地凉起来。
他说：“我会回来接你的。”
我害怕了，抓住他的手不肯放。闹别扭。
他不说归期，会不会一去不回？
他不说话，捧着我的脸低头看了良久，又吻我的唇，似是安慰。他的唇干裂了，冬夜里冰凉。
我紧紧抓住他的衣袖，紧抱着他。铁甲隔住他的体温。从身到心皆是冰凉，不禁流下了眼泪。
他来抓我的手，又吻我，说：“别担心，我会回来的。”
门口传来一声咳嗽。
一扭头，宇文泰如鬼魅一般悄无声息出现在帐子门口，一身黑色的袍甲，脸色发青，眼里尽是血丝，森森地看着我俩，仿佛一头忍受着饥饿在黑夜中逡巡狩猎的狼。
也不知在门外站了多久。
我吓了一跳。
看样子战事把他逼得也很辛苦。
独孤公子见了他，将我松开。
他说：“你跟他去吧。”
我心里突然间充满了恐惧。这是我们第一次阵前分离，气氛太悲壮，我突然间开始害怕我们的前路在分别的这一刻是不是已经破碎。
这个念头太不吉利，我生生压下，抬手擦掉脸上的眼泪，勉强对着他挤出一个笑：“公子，早些回来……”
用力抽出还在他手心里握着的手指，扭头不再看他，抬脚就往外走。
我走得那么狼狈那么仓惶，以至于刚刚离开他的视线，就腿下一软，噗通摔倒在地。左边的小腿硌上了一块小石头，生疼。
原本伤心得又要落泪了，被这一摔，泪生生憋了回去。
身后的人说：“怎么好好地走路也能摔倒？疼么？”
我不理他，爬起来拍拍身上的土，尽管膝盖很疼，还是昂着头大步往前走——
可是他的营帐在哪里？
只好停了脚回去看他。
他在身后哑着声音笑，戏谑道：“小郎君你往哪儿去？”
我进退不得，只能站着赌气一般不说话。他走过来促狭地说：“瞧你，又不是我把你的郎君调走的。”说着他扯了扯我的衣袖：“走吧，都给你安排好了。”
在那个小白帐里，他取了一盏油灯进来，放在床头，轻轻说：“你一切放心，期弥头他是自己请求去的。他……他有把握。”
我抬头看着他。他瘦长的脸在昏暗的烛火下忽明忽暗，不可捉摸。
我说：“请你……他的消息，不要瞒我……”在那一刻，有求于人，觉得自己那么卑微。
他默默点点头，放下油灯出去了。
度日如年中，我一天天焦躁。独孤公子走了两天之后我才知道，尔朱荣任他为前锋，扎了筏子强渡黄河，直取洛阳去了。此刻也不知战况如何。
也不是常能见到宇文泰。他同那时独孤公子一样匆匆来去，等我知道他回来了，寻到他帐子里的时候，他又已经走了。
这夜我睡不着，倔劲上来，非要等到三更半夜，问一问独孤公子的消息。
我进去的时候，他温了一壶酒，正在一个人喝。见到我，多摆一只酒杯，不说别的，只说：“天冷，来一起喝一杯。”
他脸上寻不见那惯常的笑，阴森森的，如一匹受了伤的狼。
我端起酒杯，嗫喏问：“公子他……”
“还没有消息。”他打断我，一口闷掉一杯。
他一定苦闷，都发泄在酒里。
这世上不如意的人太多，女人会哭，孩子会闹，可男人能怎样？喝酒，到喝醉了，晕晕乎乎，不省人事，便什么烦恼都抛下了——至少可以安稳睡一觉。
都是这世道！
我也将酒一口干下——
呛得几乎要流泪。
他这才露出笑意，似是乐见我出丑：“不会饮酒？”
我摇摇头，只觉得一团火从咽喉一直烧到胃里。嘴里辣辣的，脸上立刻烧起来。
他见了呵呵一笑：“一下就烧脸了。快把酒杯放下吧。”
我抬手擦掉唇角的酒渍，将手中酒杯放下。
他抬眼打量我，忽然说：“你穿着他的衣服挺好看。”
银白色的蜀锦棉袍，里面絮着上好的厚实的棉花，蜀锦的面上金丝绣大朵白莲，孤洁到骨子里。
宇文泰又说：“为什么非要跟来？这里不是女人该待的地方。”
我不知怎么喜欢和他别扭，倔劲又上来，说：“公子救的我，我没别的地方可去。再说，不就是成王败寇么！”
“成王败寇？”他眉毛一挑，眼神一动，似是在体味这四个字。
末了，他端着酒杯轻薄一笑：“你还是给他做妾吧，让他送你回武川，别留在这种鬼地方。他妻子性格温婉，不会薄待你。过两年再为他生个孩子，你这一生也就有交代了。”
性格温婉……宇文泰也认识他的妻子。是了，他们都是相识多年，亲如兄弟姊妹。而我只是个突然闯入的外人。
我没有勇气问起独孤公子的妻，便问：“你的妻儿也在武川吗？”
他又轻薄一笑：“我还未娶妻，但有个妾。”
“为什么，是先纳妾呢？”我不解。
少年夫妻最是恩爱，这人也廿三了，为何至今不娶。
宇文泰笑而不答，又是两杯下肚，才说：“也许有一天，我突然就会娶妻的。”
这人神神叨叨，我不愿再继续问下去。
他自己闷头喝了半晌，见我没声，抬头看看我，说：“回去睡吧。有他的消息我会告诉你的。”
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